Давным-давно, в былые времена, Когда все обещанья исполнялись И пожеланья тайные сбывались, Однажды чуть не началась война! Так дело было: Жил один король В огромном королевстве и богатом, И обижал соседей он порой, За что прослыл задирою и хватом.
Был молод, властен, полон свежих сил, Воспитан, весел но... немного странен, И не сказать, что чёрт его носил, Но ездить он любил по дальним странам!
На самом деле, ездил неспроста: Он в странах тех искал себе невесту! Красивой быть должна невеста та И слов пустых не говорить не к месту!
А из поездок привозил всегда Подарки всем, и, что совсем негоже, Подарки те – сплошная ерунда, Но знак вниманья всё же был дороже!
Его дворец стоял перед горой, И очень часто свита развлекалась Тем, что кричал из них кто-то порой И от горы той эхо откликалось!
И не сказать, что важно было то, Но всё же очень всех их забавляло, Хотя и так там не скучал никто – И без того забав у них не мало!
И вот однажды утром встал король, Спросонку в свиту взяв, кого попало, Кричали все, войдя привычно в роль, Да только эхо дивное пропало!
Случилось что – понять никто не мог: Там, где гора была – пустое место, А за развилкой трёх больших дорог, Совсем другое видно королевство!
Когда гора была с той стороны, Стоял дворец за каменной стеною, В нём жил король совсем другой страны И никому он не грозил войною!
Был стар король, имел трёх дочерей, Им прививал хорошие манеры, Хотел их замуж выдать поскорей, Да вот беда: Плохие кавалеры!
И хороша была любая дочь, Но младшая была их всех пригожей: И весела, и пошалить не прочь, И не найти в стране другой похожей!
Смотрел в окно король, день ото дня Унылей становясь и всё грознее, И возмущался: «Солнце у меня Встаёт из-за горы на час позднее!»
Указ издал он как-то поутру, А в том указе: «Чтоб без разговору, (Не то любому уши надеру), Всего за ночь скопали эту гору!»
Был королевский выполнен указ Тем, у соседа вызвав недовольство, - Прислал гонца тот, передать сей сказ: «Войной грожу тебе за самовольство!
А стал я очень недоволен тем, Что у меня в стране исчезло эхо! На время б – ладно! Так ведь насовсем!.. А это значит: Кончилась потеха!».
Загоревал король: «Стал слишком стар, Чтоб воевать, а сына не имею, Как видно, горький час для нас настал, Ведь победить врага я не сумею!»
И на совет призвал он дочерей, И пожелал назначить генерала, Чтоб тот готовил войско поскорей, А то нет вовсе прока от капрала!
На троне сидя, правил он страной! Три трона у него стояли в зале: На праздник – белый, в будний день – цветной, Пурпурный трон – особый – трон печали.
И сел король тут на пурпурный трон, Хотя на нём и не сидел ни разу! – Он горевал: «Грядёт война! – Урон, Сильнее, чем от мора или сглазу!
Гора была всегда у нас в стране, Но эхо всё же им принадлежало!.. ... Не миновать, не миновать войне!» - На что отцу дочь смело возражала:
«Я генералом буду на войне, И одолеть врага того сумею! И попрошу Вас не перечить мне, Поскольку за себя стоять умею!»
И согласился с дочерью король, Но был приставлен к ней телохранитель, Тот получил ответственную роль: Живой вернуть в отцовскую обитель!
... И к месту боя повела войска, Разбить врага надеясь в битве ратной! И видит: Неприятель у леска, И на коне король – красивый, статный!
И для начала, и для простоты Решила: К миру путь врагу укажет, Но посадила воина в кусты, Велев ему всё повторять, что скажет!
«Из-за чего воюем? Что стряслось?» - Так начала она переговоры, Откуда эхо дивное неслось, Туда пойдём, мол, чтоб решить все споры! –
Там говорила обо всём подряд, Боец в кустах всё повторял усердно, Да так, что эху стал король не рад – Решил, что слушать эхо даже вредно!
А генерал тут песенку запел: «Пусть генерал я маленького роста, Повоевать на войнах не успел, Но победить меня совсем не просто!»
И завопил боец тут из куста: «Ого-го-го!!! Да ещё как не просто!!!» - И так кричал он раз не меньше ста, И стало королю совсем несносно!
Когда ж исчезла бледность на лице, То пригласил он тотчас генерала, Немного погостить в своём дворце! ... А в небе зорька мирно догорала
И воздух был прохладой напоён – Вносил покой и умиротворенье В сердца людей! Король был покорён! И состоялось войск тех примиренье!
А генерал поехал во дворец, Чтоб закрепить печатью «мировую», И, уложив ту грамоту в ларец, Ступить вновь на дорогу столбовую!
А между тем душа у короля Переполнялась счастьем и сомненьем: То так болела, о любви моля, То наполнялась вновь любви томленьем!
«О, Бог ты мой! Как генерал хорош! И почему при нём я просто таю? Он на мужчину вовсе не похож! Он – дева юная! Его я испытаю!»
Настал обед, и, подойдя к столу, Взял генерал бокал и выпил с маху, А указал король на мышь в углу – Он завизжал, как девушка, от страха!
Король отметил это, но смолчал – От счастья дара речи он лишился, Поступок генерала означал, Что в подозренье вовсе не ошибся!
Потом промолвил, как бы между дел: «Сейчас сюда придёт моя невеста!» А генерал вдруг сильно побледнел, И в раздражении поднялся с места!
И, попрощавшись быстро с королём, Ушёл, сказав, что выполнил задачу, Повёл войска домой и, тем же днём, Упал к отцу на грудь он, горько плача!
«Я мир тебе, отец мой, привезла, Но потеряла на войне той сердце! – Себе я не желаю вовсе зла, Но от любви, своей, куда мне деться?»
Двор загудел от топота копыт, Вороний грай в саду угомонился, И возглас горя тут же был забыт, Едва король в их зале появился!
«Прошу покорно стать моей женой, Люблю тебя, хоть имени не знаю! Не откажи мне! Вечно будь со мной, Ведь от любви к тебе я умираю!» . «Король! Как можно? Право, не смешно! – У Вас давно имеется невеста!» «Сказать ведь генералу не грешно Всё то, что не имеет в жизни места!» «Я за неё согласие даю!» - Сказал отец, вставая резко с трона, - «И Анну отдаю тебе свою Без сожаленья в сердце и без стона!» ……………………………………………
Весёлой очень свадьба та была: Плясали гости, не жалели ноги! И по Земле молва потом плыла, О том, что их союз скрепили Боги!