Свою первую книгу детский писатель и театровед Кира Куликова назвала «Труба, личина и кинжал».
Так выглядела старая театральная эмблема: труба созывала народ на представления, личина – маска – признак актерской игры, кинжал трагической музы Мельпомены разил человеческие пороки.
Под обложкой книги - четыре рассказа из жизни первых русских комедиантов в XVII и XVIII веках. Рассказы построены на широкой документальной основе. Реконструкция диалогов чередуется с цитатами документов. Стиль художественного повествования смешивается с публицистическим, отражая развитие театра в России: с одной стороны – навязываемое царствующими особам, как сегодня сказали бы, с использованием административного ресурса, модное веяние из Европы, но не вызывающее широкого интереса ни у народа, ни у знати в России, а с другой - гонимое властью творчество скоморохов, находящее спрос и поддержку среди народа...