Молодой человек, озираясь, медленно брел по заснеженному лесу. Как он попал сюда? Где избушка, в которой провожали с друзьями старый год? Где друзья? Он ничего не помнил. Паренек снял шапку и встряхнул головой с копной светлых волос, вдохнул полной грудью морозный воздух.
- Принц, не дыши глубоко, простудишься! – послышался скрипучий, но добрый голос. Молодой человек оглянулся, но рядом никого не было. «Показалось», - решил парень, и задумался. «Где же это я? А где моя свита? Как они посмели оставить меня одного?» Он поднял руки к небу и произнес: - Новогодняя Ночь – ты волшебницы дочь, Исполни желанья мои. Новогодняя Ночь, все сомнения прочь, Пусть не гаснет свеча до зари! - И это все твоё желание? Только горящая свеча? – просвистел кто-то рядом. - Свеча мне нужна, потому что здесь темно и холодно. А на Новый год я хочу принцессу вместе с дворцом. -Будет тебя все, чего хочешь. - Кто это сказал? – спросил удивленный принц. Прислушался и махнул рукой, - опять показалось. И он снова пошел по едва заметной в снегу тропке. Шел долго, устал. Хотелось пить и есть. Ноги утопали в снегу. Его уже не радовали деревья и кустарники в инее, тишина и безмолвие зимнего леса. Красиво, темно, холодно и таинственно… А он привык к людям и веселью. Неожиданно он наткнулся на стену, потрогал. Руку обожгло холодом. Он пошел вдоль стены и скоро увидел темную арку входа. «Неужели дворец? Вот здорово!» Он тихонько вошел и притаился в ближайшем закоулке. От белых стен исходил бледный свет, и Принц увидел, что попал под лестницу, которая, видимо, вела в верхние покои дворца. Сверху слышались голоса: - У меня наступает день рождения, я теперь взрослая и не хочу больше быть Снегурочкой! - Ты должна! Ты Снегурочка по рождению! И всегда ею будешь! Спроси хоть у своего дедушки Мороза! - Ещё, может быть, у моей бабушки Метелицы спросить? А также у дядюшки Бурана и тетушки Пурги? Отстаньте от меня!!!! Я не Снегурочка! Я Снежана! - Хорошо. Снежаной ты станешь в полночь. А сейчас…. - Замолчи! Я приказываю!!!! Нянька, Снежная Баба, от неожиданности кубарем скатилась вниз по лестнице. - Невыносимый характер!- завопила она, кое-как поднимаясь. - Что здесь происходит? Сверкающий холодный свет озарил зал, и в его ореоле из дверей вышла Снежная Королева. Принц, наконец, смог разглядеть присутствующих. Королева была холодна и величава, одетая в платье из снежного инея с отделкой звездами. Волосы свисали тончайшими сосульками и звенели при каждом ее движении. - Господи, что это такое? Она живая или нет? – прошептал Принц. - Мама, я уже взрослая. Сегодня мой праздник. Пусть место Снегурочки займет Снежка! А я - Снежана, Снежная принцесса! - Дочь, не показывай характер! Ведешь себя, как маленькая вредина! - А где мои фрейлины? Куда все подевались? – опять за вредничала Снегурочка. - Снежина, Снежона, Снежка, где вы? – строго спросила Снежная королева. - Мы здесь, Ваше Величество! – поспешила ответить Снежина, ведя за собой остальных фрейлин. - Снежке тут не место! – возмутилась Снежана, - она теперь будет Снегурочкой – дурочкой и пусть работает с Дедом Морозом. Я приказываю! – она топнула ножкой в сверкающей белой туфельке. - Дочь моя, не горячись, а то растаешь! – предупредила мать. - Я никогда не растаю! – надула губки Снежана. - Это как сказать, как сказать, - проговорила задумчиво королева. - Вот еще! – фыркнула Принцесса Снежного государства. - Как она наслаждается своим величием! Интересно, испытаю ли я волнующие ощущения, если обниму её? – опять прошептал сам себе Принц и поежился от холода. - Такое и во сне не приснится: Снегурочка вредничает! Но как же холодно! Я замерзну, превращусь в ледяную статую, а они найдут меня под лестницей и будут изучать. Как выбраться отсюда? Моё желание исполнилось, но я желал не этого. «Святая Дева, ты не в силах мне помочь…» Пропаду я в Новогоднюю ночь! Между тем Снегурочка продолжала капризничать. - Мама, мне пора узнать, кто мой отец. Что за тайны? Может, мой отец – Ветер? Но какой? Северный, Южный, Западный или Восточный? Не может же это быть какой-нибудь Ветришка смешанных кровей? -Успокойся, ты королевской крови. - Кто мой отец?! - Всему свое время. Вредная Снежана была очень хороша: белокурые кудри ложились на нежные плечи, голубые глаза светились на белом, словно фарфоровом , лице, на щеках играл слабый румянец. - Как это возможно? Она ведь снежная, значит, холодная? (Поёт про себя) - Эти глаза напротив – Калейдоскоп огней. Эти глаза напротив Ярче и все светлей. Эти глаза напротив Синего цвета. Эти глаза напротив – Что это, что это? - Неужели я влюбился? В такую вредину?! Нет! Нет! Мне это, наверное, снится. И я уже не чувствую холода, мне все теплее, теплее… Ох, я замерзаю! Принц упал на ледяной пол и потерял сознание. - Что это было? – спросило сразу несколько голосов. -Ой, смотрите, тут кто-то лежит! – взвизгнула испуганно Снежка. Все обступили Принца. - Это человек, - определила Снежная Королева, рассмотрев юношу. - Этого еще нам не хватало! – пропищал шут Снежок. - Кыш отсюда, не болтайся под ногами! – взревел Снеговик – охранник. - Охранник называется, - огрызнулся шут и поскорее убрался с дороги. - Сам прозевал – сам разберусь. Словно снег на голову. Да лучше бы снег, чем человек. Что с ним теперь делать? - Заморозишь – и будет экспонат, - посоветовал шут и съёжился. - Отнесите его в покои! –приказала Снежная Королева. - Он и так уже покойник, - почесал холодную бороду Снеговик и потащил Принца в указанное место. Теперь Принц лежал на ледяной кровати, на снежной перине , и укрыли его снежным одеялом. - Замерз, бедняжка, - проговорила Снежная Королева. - Как это – замерз? – спросила Снегурочка, разглядывая человека. Она никогда не видела людей. - Нам это не свойственно… Но тут пахнет потеплением! Все уходите!!! - Я не хочу! – заупрямилась вредина. - Ты можешь побыть здесь немного, - вдруг разрешила мать и загадочно посмотрела на дочь. - Да, тебе можно, тебе можно, - повторила она растерянно, не зная, что делать дальше. Немного подумав, королева приняла решение. - Где Леший? - А леший его знает, - засуетился Снеговик. - Леший все знает, а вот ты не только ничего не знаешь, но и не видишь, - заворчала хозяйка. - Мама, тише, разбудишь человека! – прошептала Снежная Принцесса, на цыпочках подойдя поближе и с любопытством разглядывая его лицо. – Мама, это Снежный человек? - Нет, обыкновенный. - Разве такие существуют? - Существуют, как видишь. - Чего потревожили? Я так хорошо устроился под елкой встречать Новый год, - прогудел Леший, входя в покои. – Где человек? - Вот же! - Какой странный и красивый, беленький, синенький… Вы хотите, чтобы он стал розовым? Я его сейчас оживлю. «Наговорил каких-то непонятных слов», - подумала Снегурочка. - Делай свое дело! – приказала Снежная Королева. Леший покопался за пазухой, достал серебристый порошок и стал сыпать на Принца, шепча заклинание. - Холод лечат холодом, - пояснил он, - отойдите, сейчас он очнется. - Еще чего! – заупрямилась Принцесса Снежного королевства. Она смело подошла к кровати и дотронулась пальцем до щеки юноши. - Мягкий? – спросила мать. - Странный… Это называется мяг… - не успела она договорить, как веки лежащего дрогнули и глаза приоткрылись. Снегурочка ахнула и отдернула руку. Это не ускользнуло от королевы, она едва заметно улыбнулась. Принц смотрел вокруг, ничего не понимая. - Где я? Кто тут? - Твой кошмар!!! – зарычал Леший и скорчил страшную рожу. - Не пугай, пуганый, - проговорил Принц хриплым голосом, приподнимаясь. - Лежи уж, согрелся ведь? Под одеялом тепло. - Не совсем. Он сел на кровати, вынул из кармана бутылку коньяка и сделал пару глотков. Щеки мгновенно порозовели. « Как это я про нее забыл?»- мелькнула запоздавшая мысль. - Вот теперь я согрелся, - проговорил юноша и вылез из-под снежного одеяла. - А что означает слово «согрелся»? – вежливо спросила Снегурочка. - Вам этого не понять, Ваше Снежное Высочество, - ответил Принц, приходя в себя. – Это надо почувствовать, а у вас, у снежных, чувства отсутствуют. - Чувства? А что это такое? - Узнаешь в свое время, - поспешила с ответом Снежная Королева, чтобы прекратить ненужный разговор. - А что у вас в бутылке? Можно попробовать? – попросила вдруг Снегурочка. - Нет, нет, ни в коем случае! – испугалась мать за дочь. - Почему? - От этого напитка мы растаем и умрем. - А почему он ожил? - Он человек! - Странно… Ой, что-то у меня в груди шевельнулось и кольнуло! – прошептала в испуге Снежная Принцесса и покачнулась. - Погода испортилась в покоях, - подсказал Леший, - я вас предупреждал. Мне-то ничего, я – Леший, всего в жизни насмотрелся. Молодой человек встрепенулся: - Я не хочу вам вреда. Отпустите меня. Я уйду, и у вас все будет в порядке. -Нет! Я этого не хочу! Я уже взрослая и должна все знать! – опять заупрямилась вредная Снегурочка. Щёки Принцессы слегка порозовели, и она стала еще краше. Принц не мог оторвать от нее затуманенного взора. «Что со мной? Я влюбился в ледышку? Чушь! Этого не может быть!» Но себя не обманешь. И он запел: - Вредина, вредина, вредина, Ты играешь с судьбой. Вредина, вредина, вредина, Но я люблю тебя такой! Вредина, вредина, вредина! Ты знаешь, тебя я люблю. Вредина, вредина, вредина, Зачем ты губишь жизнь мою и свою? В дверях показалась Снежина. - Вам пора уходить! Уходите, вы погубите себя, Ваше Высочество! У Снегурочки вдруг стали подкашиваться ноги, в смятении она не могла понять своего состояния. - Ах, оставьте меня! Дайте умереть! - Нет! Нет! Уведите её! – вскричал Принц. - Мама! Мамочка! Что со мной? - Ничего страшного. Это Любовь! - Любовь? Разве она убивает? - Кого как. - Странное чувство. Я сказала – чувство? Это что-то новое. Мама, мама, мне приятно и страшно. - Это значит, что ты повзрослела и можешь узнать тайну своего рождения. «Она меня полюбила», - подумал Принц и запел: - Скажите, фрейлины, Принцессе вашей, Что я влюбился и теперь о ней мечтаю. Что всех красавиц она милей и краше, Я сам хотел признаться ей, но не успел Очей прекрасных синь я обожаю. Скажите, что иного счастья не желаю. Что нежной страстью, как цепью я окован, Что без нее в душе моей тревога и печаль. Вдруг в покои влетел Снежный Ветер, подхватил молодца и понёс из Ледового дворца. Снежная Принцесса кинулась вслед и запела: - Прощай, любовь, прощай! Вернуться обещай! Вернуться обещай на долгие года. Прощай, любовь, прощай, Вернуться обещай, Я буду ждать тебя! Принц ответил: - Пришла любовь ко мне Как будто бы во сне. Лечу я над землей И слышу голос твой. В небесные края Зовет любовь моя. Как птица, свысока, Зовет под облака. - Ветер, донеси мои слова до Снежной Принцессы! – кричал Принц, не помня себя от счастья и от горя. Счастье – он полюбил. Горе – она теперь далеко от него. Сможет ли он снова отыскать дорогу к дворцу любимой? *** В другой части леса был переполох. - Где же наш Принц? – друзья с детства так звали Ивана. - Пропал, сорви-голова! До ветру отлучился – и пропал! – беспокоился Данил. - Баба- Яга утащила, а может, сам Леший, - подсказал Василь. - Не смешно! - А я и не смеюсь, а думаю вслух. - Браконьеры приняли его за медведя! Шуба у него хорошая! Братцы-кролики, а не проверить ли нам все лесные норки? – предложил он. Ватага юношей покинула сторожку лесника и отправилась на поиски друга. - Кинем жребий, кому куда пойти! – скомандовал Данил. - Ой, ребята, тише! – предупредил шепотом Василь. Все застыли на месте, напрягая слух. С север доносились странные звуки. Молодые люди потихоньку направились в ту сторону. - Вот и пропажа нашлась! Вот чертяка, храпит на весь лес, а три дурака его ищут, - увидев друга, сказал Василь с облегчением. Под елкой в сугробе, развалившись, как медведь, храпел Принц Иван. - Мог бы и замерзнуть, если бы не мы, - прогремел бас Никиты. - Хорошо, что сами не успели упиться в новогоднюю ночь, - подумал вслух Василь. Принца перенесли в избушку. - Осмотреть надо, вдруг чего отморозил, - хохотнул Данил, - Иван, крестьянский сын, хватит дрыхнуть! – громко произнес он. Дохлый номер. Не шелохнулся Иван. - Иван – царевич, Ваше Высочество, просыпайтесь! – повторил Данил. И чудо – Иван заморгал и открыл глаза, уставился на друга. - Ты кто? - Я – это я! – гордо постучал кулаком по своей груди Данил. - А я где? - Вот тебе на! Вставай, хватит притворяться, шашлыки готовы. - К-какие шашлыки? – Иван поднялся, озираясь вокруг. - Новогодняя ночь только началась, а ты уже во хмелю. Говори спасибо, нашли тебя, а то бы замерз. Где тебя носило? - Я был в Ледовом дворце. - Ага, так мы и поверили! На чём добирался туда и зачем? - Туда – на своих двоих, а оттуда меня Снежный Ветер принес. - Хватит сочинять! В Ледовом сегодня представление «Снежная королева», а мы ещё билеты не достали, - напомнил Василь, включаясь в разговор. - Какие билеты? Дворец в лесу, там Снежная Королева и Снегурочка, вредная дурочка, а оживил меня Леший, а не вы. - Ты уже отморожен на всю голову, - посмотрев на друга, определил Никита. - Ой-ой, голова… наверное, шишка! – потрогал голову Иван. Василь осмотрел его голову: - Точно так, Ваше Высочество, кто вам её подарил? - Ну, Облако, погоди! – потряс кулаком вверх Принц, - всё-таки уронило! Говорят, что первое впечатление обманчиво, и точно. Сначала приютило: мягко, светло, а потом и уронило. Вот гадость снежная! Попадешься – разорву на клочки! - Хлопцы, у него белая горячка! Что делать? – пробасил Никита. - Лечить будем. Сейчас Андрей на своей тачке приедет с провизией, - напомнил Василь. - Не верите?! – Иван достал из кармана бутылку, - этот коньяк меня в чувство привёл, а Снегурочка попросила попробовать. Я не дал .Растаяла бы снежная красавица. - Хорошую сказку рассказываешь, - улыбнулся Данил. А Принц увидел ещё одно доказательство того, что он не придумывает: из кармана выпала ледяная косичка. - Во! Это мне от Снежной Королевы, наверное, подарок! – прошептал он, - а вот волос Снегурочки. Я счастлив! - А почему она дурочка? – поинтересовался Василь. - Она ещё и вредина, каких свет не видывал. Но она полюбила меня, и я её, наверное, тоже. И теперь «пойду искать края, где живет любовь моя». - Околеешь от такой любви, - предупредил Никита и расхохотался. - Я и сейчас слышу её голос. - Не этот ли, случайно? – Никита открыл дверь. В избушку ворвался холодный ветер. Он так завизжал, что у ребят заложило уши. - Нет! Это не голос Снежной принцессы и не Северный Ветер! Это визжит Ветришка смешанных направлений! - Это что ещё за выражение? - В Ледовом дворце я много увидел и услышал. Если пойдете со мной, женю вас на фрейлинах Принцессы: на Снежине и Снежоне. А вот Снежка займет место моей Снежаны и станет новой Снегурочкой. Будет работать с Дедом Морозом. - Ладно, вот подождем егеря Андрея – и рванем за твоей Снегурочкой, - заверил Данил.- А что, ребята, чудить, так чудить. В Новогоднюю ночь много интересного может случиться. - И то верно! Например, у Бабки – Яги много дочерей – Бабок – Ёжек, вот и невест себе найдем, кому снежных не хватит, -согласился Никита. Все дружно рассмеялись. - Смейтесь, смейтесь, а я уйду один, без вас. - Один раз уже ходил, - напомнил Василь. - Я появился там рано, а теперь боюсь опоздать. Под окошком загудела машина. Андрей не заставил себя ждать. - Ну, Андрюха, заряжай ружьё, пойдем сватать вредную Снегурочку! – скомандовал Данил, когда тот вошел в избушку. - Кто такая, и за кого сватать? - Узнаешь по дороге. - И где же живет эта Снегурочка? - А Леший её знает, - почесал затылок Иван. - Значит, у Лешего надо и спрашивать! – хохотал уже Андрей, предвкушая что-то весёлое из затей друзей. - Только вот, сколько лет тут по лесу брожу – Лешего не встречал. Хотя под Новый год всякое случается! – залился Андрей весёлым смехом, - вот черти, опять что-то придумали, колитесь?! - Ничего не придумали. Я влюбился в Принцессу Снежного королевства, а Северный Ветер меня унёс. Чтоб ему пусто было! Пойду её искать. - Много принял ты сегодня! – сделал заключение Андрей. - Не больше вашего! – обиделся Иван. - Пойдем, поохотимся, что ли, - зевнул Андрей, посмеиваясь в усы. - Дед Игнат будет здесь печь топить, оставим ему записку. Рюкзаки на спину, на лыжи становись! – скомандовал егерь. Молодые люди гуськом брели по заснеженному лесу. - А всё-таки, куда мы идем? – спросил Василь. - На охоту. Кого-нибудь поймаем: может, Лешего, может, Деда Мороза, - ответил Андрей, - усёк? - Мороза не хочу! Он сам умеет людей ловить! Ну его к Лешему! И потом, Леший уже, наверное, сам замёрз. А Дед Мороз сидит под ёлкой и сосульки грызет, отдыхает, забавляется на старости лет. - Некогда ему отдыхать, мотается по белому свету туда-сюда с подарками без Снегурочки. Она же вредничает, - подсказал Никита. Кто их знает, что они сейчас делают? Каждому своё, - задумался Принц Иван. А в Снежном Королевстве бунт. Бунтует, вредничает Снегурочка. - Я хочу знать, кто мой отец! – визжит и топает ножкой Принцесса. - Твой отец – Снежный человек, - ответила Снежная Королева и побелела ещё сильнее. - Человек? А почему он не замерз, а ты не растаяла? – удивилась Снегурочка. - Он Снежный, - просто ответила мать. - А мы с Принцем от любви погибнем? Ведь он обыкновенный человек. - Гарантии никакой нет, на всё Господня воля. - Вот как? - Но ты, дочка, дитя Человеческое и Снежное. Вы должны жить и основать новый человеческий род, сильный, здоровый, который будет жить в любых погодных условиях. От вас начнется этот род, и в дальнейшем будет совершенствоваться. Люди перестанут болеть и будут говорить на одном языке. Войн не будет, так как все плохие слова замёрзнут и никогда не оттают. - А почему никто не видел моего отца? - Так устроена его жизнь. Он погибнет, если его увидят люди. - Он слаб? - Нет, он могуч! - Тогда почему погибнет? - Снежных людей очень мало. А люди сейчас жестоки. Перед силой людских орудий им не выстоять, вот и прячутся. Природа наделила их свойством быть невидимыми. Но когда победит Добро, все будут жить дружно и долго и иметь крепкое здоровье. - Мама, а что такое поцелуй? Королева вздрогнула. - Откуда ты знаешь это слово? - Я сама не знаю, откуда. Мне словно шепчет его ласковый Ветерок вечером, когда я должна спать. Не спится мне почему-то. - Ещё скажешь, тёплый Ветерок? - А что такое «тёплый»? - Слава Богу, что ещё не знаешь, - успокоилась мать. - Почему? - Рано ещё. Всему своё время. Целоваться тебе запрещено. - Не беспокойся, мама, я не нарушу твой приказ, если узнаю про поцелуй. - Я прикажу всем жителям Королевства не говорить тебе об этом. - Ладно. Я пошла спать, - зевнула Снегурочка. Она легла на снежную перину и сквозь дрёму услышала шёпот: - Чувствуешь, как я тебя целую? - Кто здесь? - Это мои мысли. - Чьи? - Разве ты уже разлюбила меня? - Иван, это твои мысли? - Конечно, любовь моя. Я очень тебя люблю, и хочу коснуться своими губами твоих и целовать, целовать, целовать… - Как и зачем? – подскочила Снегурочка. - Поцелуй – это частичка любви, - послышалось в ответ. - Да? – на её губах появилась улыбка, - милый, я уже умею улыбаться. Я оживаю! Найди меня! Поёт: - За окошком света мало, Белый снег валит, валит. А мне мама, а мне мама Целоваться не велит. - И чего нас несёт куда-то? Сидели бы сейчас в тепле, пили пиво, а здесь и пивко на ум не идет, - ворчал Василь. - А кто про пиво говорит? Не ной, вон заячий след, пойдем по нему, - предложил Андрей. - Зачем нам заяц, мы не голодные! - Пригодится. -Эй, хлопцы, а где Принц? – Никита оглядывался во все стороны, - опять его кто-то у нас из-под носа унёс. - Кого теперь искать будем, Принца или вредную Снегурочку? - А Леший их знает, - махнул рукой Андрей, - нас четверо, пойдем на все четыре стороны. - Вот-вот. Четыре стороны, а Ивана, может быть, унесли Ветры смешанных направлений. Тут только что кто-то хулиганил, мне все глаза снегом засыпал, - недовольным голосом бурчал Василь, не хочу я искать этого дурака Ивана. - Как ты смеешь бросать в беде Принца? Ты его свита, охрана! – напомнил Никита. - Да ну вас всех к Лешему! – вдруг рассердился Василь. - Кого тут надо забрать? – из-за кустов появился Леший. - Вань, совсем не смешно, нарядился в Лешего, кончай дурью маяться, - продолжал сердиться Василь. - Я настоящий Леший, а ты балда, если меня не узнал, - отозвался Леший. – А ну, пошли за мной! - Ещё чего? Иди, откуда пришёл, - огрызнулся Василь, думая, что это ему грезится от холода. - Надо же! Ни дать, ни взять, Леший пожаловал! – выпучил глаза егерь, - «великий и ужасный!», ты действительно такой? - Такой, какой же ещё? - А почему исполняешь чужие приказы? - Судьба, зараза такая, - вздохнул Леший и сделал страшную рожу. - Тогда ты вдвойне знаменит. Леший недоверчиво покосился на Андрея. - Ты знаешь все пути – дороги? - Это верно, знаю. - А ну его, пойдём дальше или назад, я уже замерз, - заныл Василь. - Лучше пойдём за ним, чем тут болтаться, - ответил Андрей. - Отведи нас в Ледовый дворец, пожалуйста! – вежливо попросил он Лешего. - Сколько лет живу, в первый раз слышу вежливую просьбу. А то одни приказы. Вот и сам огрубел. Но туда нельзя попасть без пропуска. Ну, да ладно, ступайте за мной. - Скоро ночь кончится – и сказке конец. Айда, ребята! – зевнул Данил. Шли недолго. - Куда это ты нас завёл? – спросил Андрей, оглядываясь вокруг. - Пропуск надо взять у Бабки – Яги, - пояснил Леший, - что, оробел? - У Яги метла да кочерга, а у меня ружьё. Усёк? – ответил гордо Андрей. «Усёк» у него было любимое слово. - Избушка, избушка, встань к лесу задом, а к нам передом! – приказал Леший. Избушка со скрипом повернулась. В дверях показалась Баба – Яга с кочергой. - Ентокаво ко мне принясло? Давно не нюхала я человечьего духа!, - бабка с удовольствием зашмурыгала носом. - Смотри не задохнись, бабуля! Их тут много к тебе притопало! - Зачем привел? - Сама узнаешь, а мне некогда, - Леший исчез, как вчерашний снег. - Бабуль, замерзли мы, погреться бы, - попросил Данил. - Заходитя, заходитя. Погрею, разогрею, енто я умею! - Чего ты сама сидишь в холоде в такой праздник? – спросил разочарованно Данил, когда все втиснулись в нетопленную избушку. - Помочь печь затопить? – спросил Андрей, ища глазами дрова. - Чаво? Чаво? Печь я никогда не топлю. - Неужели газом отапливаешь своё жильё? - Ещё чаво! Слово « тяпло» у нас запретное. Я вас едой согрею, это я умею. Жаль, маво деда нетути. Сколько мужчинов пришло! Вот и жанихи моим дочарям! По два мужа каждой достанется! - А где твоиЁжки? – пробасил Никита. - Вот это мужик! – появилась из-за печки бабкина дочка. – Голос твой меня заворожил, растревожил, пойду за тебя замуж! – заявила она. - Э,э, не спеши! Я ещё тебя не сватал, - отбился Никита, разглядывая чудное создание. - Ядвига, наперёд матки не лезь! Замуж не напасть, лишь бы замужем не пропасть! Поняла? - Я всех мужиков себе заберу. Яножке они не нужны. Она фрейлиной при дворе старухи Метелицы служит. Та метёт – эта заметает. - Зачем тебе много мужиков? К примеру, я – нехороший, бить буду, - похвастался Никита. - А я пить буду! – вторил Василь. - А я изменять тебе буду, - заявил Данил. - А я жадный очень, на наряды денег не дам! – продолжил Андрей. - Испугали! Один побьёт – другой пожалеет, и всё тут, - вздернула кверху нос Ядвига, даже Баба – Яга опешила. - Вот девка, ничего не боится, сама кого хошь изувечит! - Ох, забыла совсем, скляроз проклятый замучил! Садитеся за стол, гости дорогия! Буду угощать вас! – спохватилась она и поковыряла пальцем в ухе. – Больно шумно у нас сяводни, уши заложило! Баба – Яга стала собирать на стол. На тарелках появилась еда: конфеты – леденцы, петушки на палочке, сосульки всяких сортов и окрасок. - Ешьте, ешьте! - предложила бабуля, и сама стала сосать толстую сосульку. - Ох, похорошело! – провела она себе по пузу костяной рукой и хрюкнула от удовольствия. - Ба, ты нас сначала согрей, а потом корми сосульками, - посоветовал Никита. - Согреть? Ну, ладно. Ну-ка, подмогни мне печь открыть, замёрзла, окаянная! Печь внутри оказалась вся в сосульках. - Эй, дедок, вылазь, женихи пришли! – позвала Яга мужа. – Лежишь тут с самого медового года. А девки уже выросли, замуж пора. В печке кто-то завозился. - Вылезу, когда внучата появятся, - отозвался дед Ёга сонным, пьяным голосом. - Ма, не трогай его, будет тут храпеть на всю избушку, она и завалится. Вон, крыша съехала с одного края. Вороны плохо сторожат. Ветры растаскивают во все стороны. - Разбойников у нас полным –полно! – согласилась Яга, - вот надысь Вьюга кого-то потащила, Сорока сказывала. - Нашего Принца Ивана, наверное. Мы – его свита, - прогудел Никита. - Бабуль, где Ледовый Дворец? - Не знаю. - Врешь, старая! Мы за пропуском пришли! - Не могу! Я вас не знаю! - А как же ты дочек собралась замуж отдать незнакомцам? - Это другое дело. Засиделись они в девках. - Ну и пусть ещё сидят. Мы на них не женимся, если пропуск не выдашь. - Ладно, будет вам пропуск. Но завтра. А нынче праздник, угощайтесь! - Что ты, бабка? Сама грызи свои сосульки! – вышел из себя Никита. - Ну, и буду! Вскоре бабка свалилась на пол. - Вот Ягушка – горбушка, опять пьяная, - завыла Ядвига. - Как это – пьяная? – спросил Андрей. - Сосульку алкогольную сосала, не видели, что ль? Вот эта – конфета, эта – вино, эта – водка, эта – коньяк, эта – горилка, а то – всякие соки. - А где же вы их берёте? - Где что взять - Сорока на хвосте приносит. А Леший уже притаскивает под большим секретом. У нас запрет на огонь и жидкость. В печи делаем сосульки, всё шито-крыто и не гу-гу, но Снежная Королева в курсе. Мы ведь не снежные. - А хочешь, мы тебя человеческой едой угостим? - предложил вдруг Василь. - Зачем? - Откажись от нас. - Я сама вас не хочу. Я буду служить у чертей в преисподней. Очень уж просили, чтобы я там бывала, холодку, сосулек подбрасывала, а то у них шибко жарко. - А Королева? - Она разрешила. Боится – снег растает от их беготни туда-сюда. - Нам нужен пропуск. Где его взять? - Пропуск Сорока выдаст. Завтра получите молодую шуструю Сороку, она покажет вам путь к Снежному Королевству. Взамен дайте ей что-нибудь блестящее. - Хлопцы, кто хочет отведать сосульку? – спросил Никита, взяв самую толстую из них. - Не стоит. Вдруг уснем или умрем, - предостерёг Данил.- Бережёного Бог бережёт. Закусим своими продуктами и коньячку малость глотнем, чтоб не замерзнуть. - Ложитесь спать, богатыри, завтра пропуск прилетит, - предложила Ядвига. - К-к-какое завтра? Первое января уже сегодня!- загорячился Василь. - Ночь пройдёт – и все уйдёте. - Это другое дело. - Только советую близко к Дворцу не подходить: погоду испортите, и все погибнут вместе с вами. - А как же быть? – изумился Данил. - Сорока подскажет. А сейчас надо караул поставить, у нас воров в лесу много, и разбойников – не счесть. - И то верно, - ответил Андрей, - я первый в караул пойду. - За дверь не выходи! – остерегла девка- Яга. Была уже глубокая ночь, но никто не спал. В трубе на все лады выли Ветры. - Гады, Ветришки – воришки, дверь ведь сломают. Знают, что здесь гости, - ворчала Ядвига. В лесу ночь, страшно. По стволам и по сучьям деревьев постукивал Мороз, хлопьями осыпался серебряный иней. В высоком тёмном небе светили яркие, зимние звёзды. - Ну, чего уставились, пучеглазые? – тихо ругался на звёзды Андрей, - смотрите молча, а людям помощь нужна. - Сами виноваты, сидели бы на печи, ели калачи, - отозвался Василь, ворочаясь на лавке. - В Новогоднюю ночь грех спать. Это праздник на всей планете. - А у нас праздник пропал. Нету его, тю-тю, - не унимался Василь. Иван отстал от друзей, заблудился, и всю ночь искал Ледовый Дворец один. Стало совсем темно. Посыпался снег, началась Пурга. Снег валил и валил. Налетел лохматый Буран – хулиган, подхватил белые сугробы. Иван ослеп от этой кутерьмы. Но Буран делал своё дело, кружил и кружил Принца, тот стал терять сознание. Но вот его кто-то подхватил. Это Северный Ветер прилетел к нему на помощь. Началась схватка. - Буран, ты, брат, заблудился или напакостить приготовился? Уйди с дороги! – загудел Северный Ветер. – Твоё место в степи, а здесь лес. Засвистела, закружила страшная пурга, но Северный Ветер сражался, как герой. К утру Буран угомонился. - Твоя взяла, -просвистел он и скрылся. В лесу наступила тишина. Недвижно висели лохматые ветви, не качалась ни одна вершина, не слышалось ничьих шагов. Лес стоял молча, задумчиво. - Спасибо, Ветер, теперь я сам могу идти дальше, - поблагодарил Принц. Мороз кусал за щёки, нос, уши. Снег проваливался под ногами. Кругом тихо. В пуховые снежные шапки одеты высокие ели. Особенно хороши они зимой. - Замерз? – спросил Северный Ветер. - Нисколько. Вы же меня кидали-кидали, чуть не разорвали, - улыбнулся Принц. - Если бы не я, тебя бы украли. Снежная Королева беспокоилась и приказала привести тебя, но я опаздываю в другое место, так что дальше тебя повезёт Поземка. - Это как? - Легонько поедешь – поскользишь. - А почему Южный Ветер не поможет? - Да ты что! Это же шпион! Если промелькнул Южный Ветер, то жди злейшего врага. - Кого? - Оттепель. - А Западный Ветер какой? - Западный злой и хитрый. С ним спорить бесполезно. А вот Восточный – более умеренный. - Вижу, тут у вас свои причуды. Подкатила Позёмка, и Принц покатил на своих двоих, как на коньках. Как Здорово! - До свидания, Принц! – просвистел Северный Ветер и улетел по заданию Снежной Королевы. - Я лечу к тебе, моя Принцесса! – кричал Принц во всё горло. Мимо мелькали деревья, кусты, сугробы, зайцы и белки. - Я опаздываю на все праздники вместе: на Новый год, день рождения Принцессы Снежного Королевства, и на собственную свадьбу! И вот перед ним вырос Ледовый Дворец, в котором ждет его Принцесса. «Я просто поражаюсь! Как я мог полюбить Снежную вредину? Поёт: - Ты – это судьбы счастливый свет, Счастье и боль хочу делить с тобой. Рядом хочу быть. Без тебя я не живу. Резкий холодный ветер завыл под окнами. - Иван! – подхватилась Снегурочка и побежала навстречу. - Я устала одна! Где ты был? – опять завредничала она. – Жить для себя – скучно. Жить для других – не умею, это не в наших правилах. Я тебя ждала. Я узнала новые слова: «тепло, горячо», но не знаю, что они означают. Ох, я только и делаю, что жалуюсь! – опомнилась Принцесса. - Давай с тобой устроим день рождения моей маленькой, но всё-таки души. Только не шепчи о любви и не буди меня раньше времени, не целуй горячо. Мне мама не велит целоваться. - Хорошо, я постепенно буду делать из тебя человека, - пообещал Принц и поцеловал её холодную руку. - Любопытно, - тихо сказала Снегурочка. - Я пройду по краешку твоей души. У нас с тобой первое свидание, а это – начало новой жизни. Понятно? - Да… то есть нет… нет! – потупив взор, молвила Снегурочка. - Ты пойдёшь за меня замуж? - Да, да… - Ты поедешь ко мне жить? - Я боюсь тепла. - Не теряй мужика! – вдруг послышался голос Снежной Королевы. - Да, матушка, я исполню твою волю… - Ты совсем меня не любишь? – испуганно спросил Принц. - Я выучила слово «любовь», а что оно означает, расскажешь мне ты. - Хорошо, будь по-твоему. Всё узнаешь в своё время. Свадьба будет в моем королевстве. Там сейчас царствует Зима, поэтому мама, папа, дедушка, бабушка, фрейлины и все остальные близкие и родственники могут не опасаться оттепели. Прогноз погоды говорит, что всю неделю будет морозно. - Нет! Снежная Принцесса поедет одна в твоё королевство, нам туда нельзя – прозвучал снова голос Снежной Королевы. Принц вздрогнул и посмотрел по сторонам. - Не бойся. Она нас не видит, только слышит, - прошептала Принцесса. - Что-то моя свита задерживается, а я без них – как без рук. В моем королевстве ты увидишь много нового. Познакомишься с весной, летом, осенью. - Весна? Кто это? - Весной бывает всякая погода – снег, мороз, оттепель, трава, цветы… - Оттепель? Это ужасно! - Ты боишься? - Я не знаю, но оттепель – это что-то нехорошее. - Что ты! Она чудесная! Дивные деньки бывают, когда наступает Оттепель. - Оттепель наступает со своим войском? Что же тут хорошего? Принц расхохотался. - Какой же ты ещё несмышлёный ребенок! Снегурочка надула губки. - А Лето что такое? - Лето – это когда верхняя одежда больше похожа на нижнее бельё. - На что похожа? - О, Господи, что я говорю! Летом тепло, даже жарко. - Тепло и Жара для меня вредны. Я их никогда не встречала, я их боюсь! – закрыла уши Снегурочка. - Летом с неба льется Дождь, - продолжал Принц. - Дождь? А что это? - Это вода, падающая с неба. - Так не бывает, не пудри мне мозги! С неба падает снег, а воду я никогда не видела. - Ладно, сама увидишь, что летом падает с неба. А ещё летом летают бабочки, мухи, жуки, комары.. - Комары? Это что такое? - Не что, а кто! Это такой маленький дятел с острым носом, кусается очень. - Как кусается? - Потом узнаешь! – пообещал Принц и опять расхохотался. - Мама, ты слышишь, какие ужасы он рассказывает и смеётся? Он ненормальный! - Не теряй мужика! – снова послышался голос Снежной Королевы. - С ума сойти! Она так и будет нас подслушивать? – взялся за голову Принц. - Нет, мы покинем это помещение. - Как покинем? На улице ещё холоднее! - - А о чём говорят на свидании? – спросила Снегурочка, когда они укрылись в её светлице. А ты как думаешь? – лукаво улыбнулся Принц, - тебя мама учила? – спросил он и приготовился к неутешительному ответу. - О погоде, - просто ответила Принцесса Снежного Королевства. - Я так и знал. - Расскажи сам что-нибудь. - Я тебе уже много рассказывал, но ты ничего не поняла. Тебе надо всё увидеть своими глазами. Лучше ты расскажи то, чего я не знаю. - У нас всегда Зима. Зима – Владыка. Без неё мы бы погибли. У нас всегда бело: снег, сугробы, иней. Но и снег бывает разный и по-разному падает он с неба. - Действительно, - вспомнил Принц, - вскинешь голову, и кажется, что с облаков, как с ветвей ёлки, срываются клочья ваты – это снежинки, которые слиплись на лету. - Я это тоже часто вижу, - похвасталась Снегурочка. - А бывает снег, которому лицо не подставишь. - Почему? - Снег этот – твёрдые шарики. Они больно секут по лицу. - Больно? Я не знала, что «крупа», падающая с неба, делает людям больно. - Правильно, это снег и у нас называется «крупой». А вот чистый, запорошивший землю снег, зовут порошей. - Землю? Я её никогда не видела. - Живешь на планете Земля, а земли не видела? – удивился Принц. - Не смейся. У нас всегда снег. - Прости, я не подумал. - Продолжай сам, ты много видел, много знаешь. - И на земле снег лежит по-разному. Если и лёг – это не значит, что до Весны успокоится. Подул Ветер – и снег ожил. Идёшь по улице, а у ног белые вспышки струятся, текут по земле. Это называется Метель – Позёмка. - Точно, - Принцесса улыбнулась, - а если Ветер кружит, вьётся в воздухе? – спросила она. - Это Вьюга, - ответил он. – да я уже у вас катался на Позёмке, сражался с Ветрами, Вьюгой, катался на Облаке, которое меня потом скинуло. - Давай продолжим, - попросила Снегурочка, - очень интересно. - В Степи… - начал Принц. - Где? - В Степи. Это не лес, а голое место, где Ветрам нет удержу, может разыграться снежная буря, Буран. - Он иногда и к нам наведывается, пакостит, - молвила Снегурочка. - И с Бураном – хулиганом я уже познакомился. - Досталось тебе, Ваня, по полной! – Иван даже вздрогнул. Где-то он уже это слышал. - В феврале у нас метели, бегущие и летучие снега. В марте снег становится ленивым. Он уже не разлетается с руки, как лебединый пух, он стал твёрдым и неподвижным. Ступишь на него – нога не проваливается. Это над ним колдовали Мороз и Солнце. Днём на солнышке снег тает, ночью подмерзает, и снег покрывается ледяной коркой. Для такого снега у нас есть жёсткое слово – наст. - Хорошо, что у нас такого не случается, мы бы погибли, - проговорила Снегурочка. - Снежана! – послышался голос Снежной Королевы. - Мама назвала меня Снежаной, значит, пришло время расставания! – подскочила Принцесса. – Я хочу увидеть всё то, о чём ты мне рассказывал, и, в то же время, не хочу уезжать, - призналась она. - Выбирай сама, - как-то поник Принц, а сам подумал: « зачем мне нужна такая жена – глупышка?», но тут же поймал себя на мысли: « Я сделаю из неё человека! Это великолепно! И я её люблю. Она не виновата, Она знает то, что положено знать в её условиях жизни, а у меня ей будет хорошо и трудно, но вместе мы справимся. Зачем ей сидеть в клетке, если можно вырваться на волю?» И Иван преобразился. «Я спасу её!» - Я ненадолго тебя покину, - произнесла Снежана извиняющимся тоном, - ты пока осмотри Дворец, только не теряйся! Мы его скоро покинем. Но Принц не хотел его осматривать и поплелся за Принцессой, но она строго приказала немного подождать. В зале собрались все, кто должен провожать Принцессу. Иван незаметно присоединился к толпе и всё видел и слышал. - Внученька, - сказал Дед Мороз, - мы будем встречаться с тобой раз в год – на Новогодний праздник. - Вам же нельзя! – удивилась Снежана. - На Новый год мы приходим к людям с подарками. Теперь твоя сестра Снежка стала Снегурочкой, и мы с тобой будем встречаться. - Разве она мне сестра? – ещё больше удивилась Принцесса. - Да, сестра. - Вот здорово! Но у людей Дед Мороз и Снегурочка не настоящие! - А кто узнает, что мы – самые настоящие? - Никто, кроме меня. - Вот то-то, - улыбнулся Дед Мороз. - Нам жалко тебя отпускать, но нашелся человек, который растопит твоё ледяное сердце. Это твоя судьба. Ивану вдруг стало неловко подслушивать, и он тихонько вышел. Много напутственных слов услышала Снежана. Принц ждал и томился. Наконец все покинули залу, и вышли на улицу. - Ваня! – кинулась Снежана к Принцу, - мы поедем, полетим на белых волшебных конях. А Ваня застыл на месте с разинутым ртом, будто впервые увидев Принцессу. Он не мог оторвать от неё взор и запел: - Ночь морозная светла, И вся земля белым бела. Своей Снегурочке Метелица На шубку кружева сплела. А ночь светла, а ночь светла, Наверно, ты, моя волшебница, Из сказки в эту ночь пришла. Я тебе покажу свой Ледовый Дворец. Там сейчас весело. Все катаются на коньках , и идёт Новогоднее представление. Я верю в тебя, я верю, тебе у нас понравится. Я познакомлю тебя со своими друзьями. Да что там! Я тебе весь мир покажу и подарю. Все моря и океаны, все цветы и зарю, Птиц весенних над рекой И месяц в небе молодой. Только будь всегда со мной! Принц встал перед Снегурочкой на колени и заплакал от счастья. Слёзы так и брызнули из глаз. - Что с тобой? - Я плачу. Это слёзы радости. И вдруг Снежана тронула рукой свои глаза. - Что со мной? - Ты плачешь! – ответил Принц и снял с её щёк две жемчужины. – Только твои слёзы не текут. Они – чудо! - Я сумела заплакать? Я уже не совсем снежная? - Да, дочь моя, - произнесла Снежная Королева. – Подари мне на память свои слезинки, -попросила она. - Конечно… Конечно, мамочка! –Принцесса взяла их из рук Принца и отдала матери. - Если я вдруг заплачу, то слезинки буду присылать вам с Сорокой, - пообещала Принцесса Снежного королевства. А Принц подумал: « Вот глупое создание! Но что поделать? Я люблю её – и точка!» Они сели в сани, запряжённые втроку белых коней и помчались в страну Принца. В ушах засвистел Ветер и послышалась песня: - Три белых коня, Эх, три белых коня: Декабрь, Январь и Февраль… Кони взмыли в небо и…. - Вот шмякнулся! Что-то треснуло, то ли голова, то ли нога, - испугался Василь. – Хлопцы, что делать? Надо бы врача. - Сам осмотрю. Помогите мне малость, - прогремел Никита. Ивана положила на лавку, сняли коньки. - Ногу вывихнул и от боли отключился, - сообщил Никита после осмотра, - держите его, сейчас исправлю. Дёрг – и всё! Но Принц только вздрогнул. - Крепок, как бес, - удивился Василь, глядя на друга. - Просто у него глубокий обморок. - От чего? - А леший его знает, - озадаченно ответил Никита. – Где Снежана? - Вон катается. - Что это сегодня с ней? - Вредничает. - Почему? - Не любит, когда Иван пьёт. Лишку он хватил, - просто ответил Василь. Снежана не заставила себя ждать, подкатила на коньках. - Что с ним? Всё пьяный? - Нет! Нечаянно упал, повредил ногу. Никита дёрнул – и вот результат,- солгал Василь. - Изверг! Лекарь – аптекарь нашелся! – напустилась Снежана на Никиту с кулаками. Тот отбивался от неё, как мог, при этом показал свой внушительный кулачище Василю. А то хохотал. Вскоре Иван открыл глаза и очумело уставился на присутствующих. - Что тут такое? Где это я? - В Ледовом, Ваше Высочество! – ответил Данил - А ну, да, их два. В лесу и у нас. - Что это ты городишь?- спросил Данил. Иван повернул голову и увидел, как Снегурочка колотит Никиту. - Что тут у вас происходит? - Драка, Ваше Высочество, - съязвил Василь. – Вот с тобой что происходит? Достал уже всех. - Как ты посмел приставать к Принцессе Снежного королевства? – заорал Иван на Никиту. - Разберись сначала, - ответил Никита, всё ещё обороняясь от её изящных кулачков. - Где ты научилась драться? – спросил Иван Принцессу. – Хватит! Снежана остановилась и поняла, что выглядит смешно. Надула губки. - Ой, - воскликнул Иван, вылупив глаза, - ты просто девушка! Надо же! Снежана вздрогнула, дико посмотрела на парней и покраснела. - Умеет краснеть! – восхищенно произнёс Принц. Парни застыли от его слов, не зная, как разрядить ситуацию. Снежана подумала, что Иван подшучивает над ней, подскочила и залепила ему пощёчину. - Умеет драться! А рука, оказывается, горячая! Получилось, получилось! Снежная красавица, вредная Снегурочка превратилась в милую девушку! Я спас её, сделал человеком! – кричал Иван, не помня себя от радости, вскакивая. – Ой! – и от боли повалился на место. - Бредит! – определил Никита. - Нет! Нет! Я всё помню! Я её полюбил, вредную такую, хоть она и снежная. Но теперь-то она настоящая! - Обалдеть! - проговорил Никита. - Подойди ко мне, любовь моя! – позвал Иван девушку. - Больно надо, - обиделась она. - Я верил в тебя, моя Принцесса, ты стала прекрасной девушкой! Снежана только сейчас поняла, что с её парнем что-то неладное, подбежала и прижалась губами к его губам. Принц чуть не задохнулся от нахлынувших чувств. - Ты и целоваться научилась? - Ну, это уж слишком! – вспыхнула Снежана, и краска залила её личико. - Не обижайся! Я очень счастлив! Говорят, под Новый год всякое случается… - бормотал Иван. - Похоже, наш друг заболел какой-то незнакомой болезнью, - сказал Андрей, всё это время наблюдавший со стороны. – У него или глюки, ил глубокий сон, он живёт сейчас в нём. У Снежаны защемило сердце, и она опять подошла к любимому. - Ваня, просыпайся, весь праздник проспишь, - прошептала она ему на ухо, прижавшись к нему. – Ты говорил, что я снежная, а я не снежная, я очень нежная, и не холодная, а пока свободная. - Пока – это как? - На Рождество Христово у нас с тобой свадьба, помнишь? - А твои родители – Снежная Королева и Снежный человек – будут на свадьбе? - Все будут, только просыпайся скорее, - она опять его поцеловала, не стесняясь парней. Звучала песня: - Три белых коня, Эх, три белых коня – Декабрь, Январь и Февраль… И Ваня очнулся. Сначала он молча всех разглядывал, посмотрел по сторонам и всё вспомнил. Он дома – в Ледовом Дворце на новогоднем представлении. Рядом – любимая девушка, которую друзья прозвали вредной Снегурочкой. - Ну, и ночка! – проговорил он, смущённо улыбаясь.- Говорят, что под Новый год всякое случается. Всё всегда произойдёт, всё всегда сбывается. Слава Богу, все мы дома , а нога до свадьбы заживёт!