Произошло это давно, еще до начала истории . Неведомые люди на крутом южном берегу Глухой Цны выкопали огромный земляной короб. Неведомо, зачем, но по стенкам его устроили закрытые ходы внутрь Земного шара. Потом эти люди исчезли. В отголосках былин можно уловить сведения о том, что многие из них укрылись в подземельях, и поныне время от времени появляются среди нас. В образах странных людей и со знаниями ведических мистик. Ну вот. А теперь, собственно, перейдем к истории. Началась она в Троицын день, в один из годов царствования Блаженнейшего императора Николя Павловича, в слободе Засосна, у Казанской церкви . Увидела праздничная толпа, как по харьковскому тракту входит в арку околицы странный человек. Вернее - два человека. Один шёл, а другой сидел у него на закорках. Причем, верхний нес в руках косматое знамя, серое от пыли. Он словно вёл за собой незримое воинство. Нижний был похож на бабу. С рябым лицом, и казачьими кривыми ногами, что не могли скрыть даже запорожские шаровары. Зрелище было столь ошеломляющим, что даже колокол звякнул невпопад. У солдата-инвалида при сторожевой будке скользнуло из рук ружьё, и больно ударило по ноге. Солдат громко сказал нехорпоше слово, и оно словно разбудило толпу. Молодка в застиранном до пролысин на локтях малороссийском платье указала на того, что сверху, и прыснула смехом: -Дывысь, Жинки! Сыдыть, як на загнэтци. Так он и остался для окрестных жителей - Загнеткой. А в бумагах III Отделения Его императорского величества канцелярии этот человек значился под именем Льва, Гавриилова сына, Вернигоры. И проходил он по столопроизводству о колдунах и знахарях. И написано было в тех документах, что происходит Вернигора из Запорожских казаков, четыре года был добровольно Туретчине и "индийских землях", откуда вернулся и стал выдавать себя за пророка Варахаила. Отлучён от церкви, пребывает в бегах. Последнее известное местопребывание - город Конотоп, куда позвал его местный полковник Тыква "дабы узнать от колдуна судьбу любимой дочери Татианы". Дальше следы Вернигоры теряются. Заявлен к задержанию во всех пределах имерии". ...Но вернемся на Засосну. Словно зная наперед, Загнетка на плечах бесполого истукана двинулся по улице, свернул в проулдок, ии в глухом его тупике, в громадных молодых лопухах, остановился у заброшенной лачуги в одно косое окно. Они так и вошли в дверь, висячую на одной верхней петле, в нелепой спарке. И целую неделю в Загнетке не было ни слуху, ни духу. Был ли , не был... Но вот в воскресенье на улице появилась роскошная позолоченная карета с иноземными вензелями. Сквозь кисейные занавеси виднелось в ней лицо морлодой печальной женщины. Самоле страное - кучер, не спрашивая ни цу кого пути, сам свернул в глухой перенулок. И началось. Что ни день - то карета к колдуну, или две. Скоро дорогу накатали, лопухи сами попрятались под плетни. Потянулись к кривому окошку пешие. А в слободе глухо заговорили, что Загнетка тайно пользует приезжих дам от стыдной беременности. И что, будто бы, у него за огородом уже целое кладбище убиенных младенцев. Слухи дошли до уездного капитана-исправника Стратона Гнеушева. Тот сам навестил Загнетку. О чем они беседовали - неведомо, но полиция не тронула колдуна. А у Гнеушева соображения не хватило свести в одно лицо государственного преступника Вернигору и мещанина Загнетку. Или не захотелось свети. Как бы то ни было, но Засосна насторожилась. Поговорили двух босяков пошпионить за Загнеткой. Те много дней следили , потом отчитались взрослым; -Живет , дескать, смирно. Его слуга курит табак, сам Загнетка нюхает. Слуга спит под плетнем, Загнетка вовсе не спит. У него книга, он в ней читает и пишет. Когда принимает просителей - окно занавешивает своим синим флагом. На ём - равносторонний крест в круге. Но самое подозрительное - каждый день к вечеру Загнетка садится на плечи слуги и направляется в Коробов Яр. Там Загнетка исчезает, а слуга ждет его ровно два часа. Перед заходом солнца колдун появляется словно из горы, садится верхом на слугу и возвращается в халупу. И всё. Призадумалась Засосна. А тут прямо чудо случилось. В понедельник выглянул Загнетка из окошка и поманил босяка- соглядатая. Словно знал заранее, что тот прячется в бурьяне. "Передай, говорит, старшИне, что в середу молонья казенные анбары запалит. Пусть, дескать, приготовит бадьи с водой и багры". И задвинул окошко. Босяк рассказал взрослым. Те в сумнении. Но старшИне донесли, воду с баграми приготовили. И в среду грянул-таки гром. Сухая молния так била, что земля тряслась. Амбары занялись, будто подожженные с четырех сторон. Спасибо - вода и багры рядом. Спасли амбары. А дождь и не брызнул. Ну - зауважала Засосна Загнетку. А когда он стал указывать заранее, кого забреют по жеребьёвке в солдаты - начали за колдуна ставить свечки в церквах. Денег Вернигора с местных не брал. Брал ли с чужих - того Засосна не знала. Уже к зиме потянулись к избушке колуна люди со всей округи. Кто узнать пол зачатого ребенка. Кто "поведать судьбу воина Калистрата". Иные испрашивали риски с деньгами, а больше всего шли с хворями. Всё знал Загнетка, все хвори лечил. Но каждый день к вечеру, верхом на своем спутнике, отправлялся он в Коробов Яр. Как на подзарядку. А на Сретенье, с дюжиной казаков, заявился внезапно Конотопский полковник Тыква. Христом-Богом умолял он Загнетку вернуться назад. Грозился насильно увести. Деньгами тряс. Каялся. Дескать, не хотел он выгонять Варахаила за его гадания о дочери. Дескать, не поверил он, что дочь его скончается в день свадьбы. Потому и выгнал провидца. А дочь и впрямь умерла в день свадьбы. Это кара для полковника Тыквы, и он желает искупить вину. Чем бы оно кончилось - неизвестно. Но капитан-исправник Гнеушев прислал всех своих городовых, и они выпроводили Тыкву с его казаками на Харьковский тракт. И всё потекло по-прежнему. А в далекой столице Канцелярия получила донос. Давал в нём полковник Тыква точный адрес местонахождения важного государственного преступника Вернигоры. На поимку, в сопровождении полуэскадрона , отправился сам Начальник Штаба Отдельного Корпуса Жандармов Леонтий Васильевич Дубельт. ...В уездном городе Бирюч такого переполоха не было со времен пребывания здесь царя Петра. Весть о движенр Дубельта бежала на день впереди него, полэтому встречать к въездным столбам генерала вышел весь Бирюч с городничим. Девки в понёвах и кокошниках, чиновники в виц-мундирах, клир при начищенных наперстных крестах. Хлеб-соль, как водится. Церемония задержала Дубельта на два полуденных часа. И видели босяки у плетня, что Загнетка взгромоздился на слугу в неурочное время. И босяки тенями двинулись они за колдуном к Коробову Яру. ...Собственно, о чём тут говорить? Когда Дубельт оказался у кривой избушки - в ней никого не было. Прихватил генерал со стола лишь огромную книгу в переплёте телячьей кожи. Услужливые слобожане повели генерала к Коробову Яру. Но напрасно жандармы рыскали по зарослям терновника. Вернигоры в Коробовом Яру не было. А сидел на меловом камне одинокий мужик с бабьим лицом и плакал. Ничего рассказать он не мог, потому что был немой. И тогда Дубельт объявил Вернигору умершим. Велел при нем сжечь халупу колдуна и отгородить пепелище канавой от слободы. Что и было сделано. И уехал Дубельт в столицу. И книгу колдуна передал Государю императору. Слышно было по столице, что в той книге записаны все будущие потрясения и войны, и будто-бы даже сама судьба Николая Павловича, и время прихода Антихриста в Россию. Впрочем - это уже не проверить. Как, собственно, и всю нашу легенду, тайну которой хранит солнечный Коробов Яр... И это снова уводит нас за пределы истории.